关于德语姓名的来源，德国有不少专著研究这个题目，其中甚至有厚达数百页的专著。在德国各大学的日耳曼语言文学系中也常常设有Namenkunde这门课程，专门讲授姓名、地名、地区名称等的来源，研究它们形成及演变的历史。因此要想在这篇小文中讨论这个问题，只能择其概要、蜻蜒点水地作一浅略介绍。

  与其他民族一样，德语的姓名也包括本名与姓氏两个部分，现分别概谈一下这两个部分的来源。

  (一)本名的来源：

   古代人原本有名而无姓。姓氏是在私有财产出现，家庭形成以后又经历了很长一段时期才逐渐产生的，德语民族的情况也同样如此。德语的本名渊于两大源流；日耳曼本名系统与基督教本名系统。

  (1)日耳曼本名系统：

  我们学习德国文化史时，在古代日耳曼神话及叙事诗中见到的一些名字就是属于这一系统的。原来古日耳曼人为自己的孩子起名时，往往

寄托着自己对孩子未来的期望。有的人望子成龙，希望孩子将来出人头地；有的人希望孩子体魄健壮、头脑聪明；有的人希望孩子长大后具有各种美德，如在战斗中英勇无畏，在劳动中吃苦耐劳，对天神虔敬、对朋友忠诚等等。一般来说，这一系统的本名是由两个词干组成的，而一切上述愿望从日耳曼本名的两个组成部分里都可以反映出来。今天，有些本名的词干如sieg，rout，fried等尚可了解其词义，但更多的本名词干由于历史上语音及词义的变化，要想了解其含义必须追溯到古高地德语，甚至哥特语或古日耳曼语的词义上去。例如Gerhard中的ger在古高地德语为Wurfspieg(投枪、标枪)之意，又如ort在古高地、古低地德语中均为spitze之意，ar(哥特语ara，古高地德语aro)=Adler等。

  还要提出的是，并非所有本名今天都能找到明确的释意。有时，父母从自己本名中各取一半赐给孩子，组成一个新的，没有什么含义的名字。还有的本名，其两个词干组成部分的某些音节或字母业已略去，从而给释义带来困难，如Adolf(adal+wolf)，Ewald(ewa+old)等。除此以外，有一些短名或单音节的名字，如Kurt(aus Konrat)，Fritz(aus Friedrich)，G6tz(aus Gottfried)等原来是作为昵称的小名，后来才逐渐变成固定的本名的。

(2)基督教本名系统：

    在基督教传入日耳曼人中以后，许多日耳曼人开始用圣徒的名字或圣经中的人名给自己的孩子起名，这一类名字又来自希伯莱语、希腊语

及拉丁语三个源流。正因如此，所以这类名字不但在日耳曼语系各民族中常见，而且在信奉基督教的罗曼语系民族和斯拉夫语系民族中也是非常普遍的。有时我们还发现，有的德国人、奥地利人和瑞士人有两个或两个以上的名字，这是因为信基督教的父母在给新生儿取名及洗礼时，将教父的名字也加在孩子的本名之后，有时还将父亲或母亲甚或第二个教父的名字也加在后面。这一习俗一直保留至今，因而象Hans Jtirgen Petersen这一类姓名的全称依然常常见到。