在德国,人们极其重视直率的言语交流,重视交谈的内容而不是交谈双方的关系。在商务和公共场合有教养的德国人尤其是这样。这与我们在上一章中讲到的私人生活和公共生活的区分有直接关系。美国人也十分重视谈话的内容,但并不像德国人那样不重视交谈双方的关系。美国人和德国人交谈风格的差异主要取决于对内容层面和关系层面的不同重视。 有教养的德国人把合理的分析理想化了。他们的交谈风格往往十分直率,注重事实,理论性很强。有教养的德国人普遍认为,只有保持理性并一直遵循明确的原则,人类才能建立一个更加美好和文明的社会。德国人还认为,要想准确地表达某个意思,需要使用复杂的语言。这就使得德国的商人比较高尚而令人费解,而美国人的风格则比较实用和通俗。
如前所述,德国人极为重视谈话的内容,因此,交谈关系等方面就更多地被忽视了。.通常,人们不是通过强调彼此关系的和谐或消除意见的分歧来避免冲突,而是通过保持规范和社交距离来做到这一点。在德国,抨击发言的内容是很常见的现象,但讨论是客观的,不是针对个人的,这样就避免了对讲话人的攻击。
德国人理想的目标是合理和客观,但这并不表示德国人会回避有可能使气氛紧张的话题。事实上,激烈的争论很常见,而且在美国人看来,很多这样的争论都有点过头了。然而,在德国人看来,这些讨论都还属于正常的交流。
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